domingo, 7 de septiembre de 2008

Diego Barros Arana y su aporte a la educación


Diego Barros Arana. (16/08/1830, Santiago – 4/11/1907, Santiago)

Pedagogo, diplomático e historiador chileno. Fue uno de los intelectuales más importantes que ha tenido Chile. Además, fue diputado (Político liberal), rector del Instituto Nacional y participó en varias misiones diplomáticas (en Argentina y en Brasil, En la Comisión de Limites).Impulsor de Reformas educacionales Maestro universitario, rector universitario (Rector del Instituto Nacional 1863-1872 y Rector de la Universidad de Chile 1893-1897)
Y eminente historiador.
Se educó en el Colegio de San Agustín y luego en el Instituto Nacional, donde conoció a Francisco Bilbao y recibió formación liberal. Aunque no concluyó sus estudios por motivos de salud, continuó cultivándose por sí mismo en la historia, la filosofía y las ciencias.

Se hizo cargo del Instituto Nacional en 1863. Durante este período reformó la educación secundaria. La organizó en seis años, incluyendo las materias de geografía, física, química, zoología y botánica. Para llevar este cambio a la práctica, se prepararon nuevos textos docentes y se crearon bibliotecas en los centros de educación secundaria.En 1865, Barros Arana y Claudio Matte, autor del “Silabario Matte”, participaron en la fundación de la Sociedad de Instrucción Primaria.En 1855 fue nombrado miembro de la facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile. Dos años después creó el periódico El País, iniciándose como periodista político, pero en 1858, el presidente Manuel Montt estableció una censura a la prensa, apresando a algunos editores, entre ellos a Barros Arana.
Luego de ser liberado se fue a Argentina y de ahí a Europa, donde visitó Londres (Inglaterra), Sevilla (España) y París (Francia). Regresó a Chile en 1861, siendo elegido secretario del Consejo de la Universidad de Chile y dos años después, el presidente José Joaquín Pérez lo nombró rector del Instituto Nacional

Durante los veinte meses que alcanzó a estar en Europa, ya anticlerical, se movió entre la intelectualidad francesa. Sus estudios, no muy profundos, de Biología, Geología, Geografía y Astronomía - fue miembro de la Academia de Ciencias de París por sus observaciones del paso del planeta Venus frente al Sol en 1882 - lo hicieron tomar en cuenta, no sin discutirlas, las teorías científicas y sociales de Spencer y Darwin, y así regresó a Chile. Acá, en su cargo del Consejo de Instrucción Pública, introdujo el método inductivo en el estudio de las ciencias e innovaciones en los programas de la enseñanza secundaria, principal de las cuales fue la supresión de las clases de Filosofía dejando únicamente la Lógica en los últimos años de Humanidades. Esto era resultado de sus prejuicios positivistas que consideraban a las ciencias naturales una panacea del conocimiento. Fue la reforma educacional de 1889 en que se impuso el llamado sistema "concéntrico" o gradual. También contribuyó a la creación del Instituto Pedagógico y, desde fines de 1891, pasó a ser el orientador de la política educacional, más aún en los cuatro años de su rectoría universitaria. En 1884, Barros Arana publicó el primer tomo de los dieciséis que escribió de la “Historia General de Chile”.

La repetida elección de diputados por Putaendo el año 1886 fue ganada por Diego Barros que se incorporó el 19 de junio. Era por el período 1885-88 y él perteneció a la Comisión Conservadora del receso 1886-87. Fue opositor al gobierno del Presidente Balmaceda y durante la guerra civil de 1891 se ocultó en el convento de Santo Domingo. Pensaba con razón que ahí nadie lo iba a buscar.
El primer gobierno de la República Parlamentaria encabezado por Jorge Montt (1891) lo nombró decano de la facultad de Filosofía de la Universidad de Chile.
Entre sus obras destacan: Estudios históricos sobre Vicente Benavides y las Campañas del Sur 1818-1822 -donde se inició en su idea de que la historia la hacen y conducen los grandes personajes, que encarnan en sí las virtudes y defectos de su época- Historia general de la independencia de Chile, Historia de la Guerra del Pacífico, Historia general de Chile - obra de 16 tomos que concluyó de escribir en 1902, después de 20 años.Luego de su último trabajo, Un decenio de la historia de Chile 1841-1851, Diego Barros Arana se retiró a vivir a San Bernardo, en donde falleció en octubre de 1907.
La influencia de Barros Arana fue decisiva en las generaciones intelectuales siguientes, inspiradas totalmente en un volterianismo doctrinal que marcó por largo tiempo la pedagogía y la reflexión intelectual y cultural chilenas.

Descripción de su libro Historia general de la independencia de Chile
Esta obra, considerada como la máxima creación historiográfica del siglo XIX, fue escrita por Diego Barros Arana. Está compuesta por 16 tomos, los que comprenden desde la época precolombina hasta la promulgación de la Constitución de 1833. Con un estilo narrativo sencillo, esta obra -que se publicó entre 1884 y 1902 - se realizó en base a documentos privados y públicos que este escritor juntó a lo largo de varias décadas.